Título

Reja procedente de la catedral de Ávila

rejero

Ávila, Llorente de

Francés, Juan (Activo en Castilla: 1490-1540)

Clasificación genérica

Objeto

Datación

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Procedencia

Emplazamiento actual

Número de inventario en colección actual

Inscripciones / Marcas

"Fizo esta obra maestre Ioan Francês maestre maior de las obras de fierro"

Historia del objeto

Esta reja de la catedral de Ávila fue adquirida en 1879 por el South Kensington Museum (actual Victoria & Albert Museum). En las referencias que acompañaron tal adquisición, se dio cuenta del valor de la pieza, por contar Ávila a principios del XVI con un excelente maestro de forja, Juan Francés. En ese momento ya se había documentado el activo taller de este rejero, gracias a un asiento en las Actas capitulares, de 15 de mayo de 1500, en donde se indicaba que se tomaron unas “casas de alquiler con su corral para en él labrar las rejas de la iglesia m.e Juan Françes con sus fraguas”, recibiendo por sus labores en 1502 “gran suma de maravedís”. Información de la que se hizo eco Gómez-Moreno quien, además, tras su visita a la catedral en los primeros años del siglo XX para realizar el Catálogo Monumental de la Provincial de Ávila, aludió a una reja obra de Juan Francés vendida: “También parece que era obra suya y firmada de su nombre, con el epíteto de “maestro mayor de las obras de fierro”, según solía, una reja bien grande, vendida hace algunos años, y que tal vez se quitó del coro, cuando bajo Carlos III se pusieron las actuales de bronce, fundidas en Vizcaya” (Gómez-Moreno, 1983, p. 124). Tal vez entonces, la reja desmontada se retiró a otras dependencias de la catedral.

Gómez-Moreno ofrece otras pistas que pueden ser interesantes en relación a la posible ascendencia de esta obra: “Otra de la misma escuela, poco más avanzada, cierra la capilla de las Cuevas en las claustra; sin duda obra de Lloreinte o Lorençio de Ávila quien trabajó toda su vida para la Catedral y consta hizo entre otras, hacia 1530, la reja de la capilla mayor, que no existe” (Gómez-Moreno, p. 124).

Según hemos podido documentar en el archivo del Victoria & Albert Museum, consta en 1879 la adquisición de diversos fragmentos de reja procedentes de la catedral de Ávila; se señala que se encontraban en una capilla lateral, que eran de transición del Gótico y una de las piezas estaba firmada por el maestro Juan Francés: “Screen. Portions of a screen or ‘reja’ from one of the lateral chapels in the Cathedral of Avila […] in the transitional Gothic style”; además, se señala que uno de los fragmentos tiene la siguiente inscripción: “Fizo esta obra maestro Joan Francês maestro maior de las obras de fierro”, “Spanish. About 1490, various dimensions". (V&A Museum, Archive, MA/30/113).

El maestro Juan Francés renovó los planteamientos estéticos y formales en el arte del hierro desde su taller en Ávila, en un momento en el que la catedral conoció una importante renovación, al calor del patronazgo del obispo don Alonso Carrillo de Albornoz (Parrado del Olmo, pp. 249-356). Juan Francés destacó por sus labores de forja en el tránsito entre los siglos XV y XVI; unos años después sería Llorente de Ávila (o Lorenzo de Ávila) quien tomaría el testigo de aquel prosiguiendo tal labor y acometiendo diversos trabajos de forja para la catedral, así por ejemplo los Libros de fábrica de 12 de octubre de 1521 dan noticia de pagos hechos a este rejero por rejas que ha hecho para capillas situadas detrás del coro (Gallego Miguel, pp. 594-595). La expresada autora no descarta que en el conjunto de diversas piezas procedentes de la catedral de Ávila que preserva el V&A Museum haya testimonios elocuentes de la labor de Juan Francés, como es el caso del friso firmado por el maestro rejero, pero también otras piezas debidas a Llorente de Ávila.

Estos fragmentos de reja, en total 49 partes, fueron adquiridos por el museo a través del anticuario francés Mrs. Halphen, gracias a la labor como intermediario del pintor y agente de antigüedades John Charles Robinson (V&A Museum. Archive, MA/1/11282).

Descripción

La reja que vemos erigida actualmente en una de las galerías centrales del Victoria & Albert Museum es apenas una parte de una obra que hubo de tener mayores dimensiones. La institución británica se hizo con 49 piezas, que pesan 600 kg. En ella se aprecian motivos decorativos propios de la estética Renacentista, como medallones, grutescos, roleos vegetales... La obra fue creada en un momento en el cual la forja abulense alcanzó un gran desarrollo y aprecio, gracias al taller que había impulsado en principio Juan Francés y al maestro que le sucedió en la labor del hierro en la ciudad, y con quien hubo de colaborar en algunos conjuntos: Llorente de Ávila. 

Ubicaciones

• ca. 1879

  catedral

  Catedral de Ávila, Ávila (España)

• 1879

  marchante/anticuario

  Mr. Halphen (Francia) *

• 1879

  marchante/anticuario

  Sir John Charles Robinson, Londres (Reino Unido) *

• 1879 - actualidad

  museo

  Victoria & Albert Museum, Londres (Reino Unido)